Em 28 de janeiro de 1772, a aldeia de São Pedra de Paterno, situada a cerca de duas milhas
de Nápoles, foi teatro de horrível sacrilégio:
uns ladrões roubaram do tabernáculo dois
cibórios contendo uma centena de hóstias consagradas,
que foram depois encontradas graças
a uma intervenção milagrosa: apareceram luzes nos dois lugares onde haviam sido
escondidas.
A primeira vez, na manhã de 26 de fevereiro desse mesmo ano, um Sacerdote de
Nápoles, cavando a terra ao pé de um álamo que se tornara resplandecente,
teve a consolação
de recolher quarenta: apesar de um rigoroso inverno e chuvas torrenciais, estavam brancas,
intactas, em perfeito estado de conservação,
tendo apenas as bordas levemente salpicadas de
lama. Além disso, a terra que estivera em contacto com o Corpo de Jesus Cristo,
e que se
recolhera absolutamente seca em uma toalha muito limpa, começou a destilar uma água
puríssima.
Na tarde da quinta feira seguinte as outras hóstias foram encontradas da mesma
maneira milagrosa:
como as primeiras, estavam perfeitamente conservadas.
Apraz-nos citar aqui o testemunho do Cura de Paterno,
Matias d'Anna, e que constitui o
eco de uma tradição corrente no lugar. Durante o tempo decorrido entre o roubo sacrílego e a
aparição das luzes, um arrieiro chamado Francisco Jodice, de 27 anos de idade, ao voltar de
Nápoles à tarde, via sempre,
no lugar onde as hóstias haviam sido enterradas, uma senhora
que se apoiava numa árvore. Uma tarde, atreveu-se a perguntar-lhe o que fazia
tão sozinha
nesse lugar: "Estou aqui, lhe responde Ela, fazendo companhia a meu Filho!" Quando as
hóstias consagradas foram descobertas,
todos compreenderam que esta senhora devia ser a
augusta Virgem Maria.
O Vigário Geral de Nápoles fez o reconhecimento canônico das santas
Espécies, objeto de
tantas maravilhas, e encerrou-as em dois cilindros de cristal fechados com aros de prata, a fim
de que pudessem elas ser expostas a
veneração dos fiéis.
(Os Milagres históricos do
Santíssimo Sacramento, pelo Padre Eugênio Couet).
